Ako smete: Evo kako da predvidite kada ćete umreti!

U prvi mah, rezultati su bili prilično razočaravajući. Pokazalo se da stopa fertiliteta nije nije stabilizovala kada bi ušle u fazu “kasnog života”. Štaviše, kada su podrobnije analizirali podatke, naučnici su shvatili da se događa nešto sasvim drugo. Stopa fertiliteta mušice, tj. broj položenih jajašaca u toku jednog dana, naglo bi se smanjio dve nedelje pre nego što će uginuti. Što je još čudnije, smanjenje plodnosti nije zavisilo od starosti mušice u trenutku smrti. Kada bi 60 dana stara mušica bila blizu smrti, postala bi manje plodna - ali isto se događalo s mušicom koja ima samo 15 dana, a koja će uginuti pre vremena. Reč je univerzalnom pravilu, novoj, četvrtoj fazi koja se razlikuje od detinjstva, odraslog doba ili kasnog života. Miler i Rouz su je nazvali “spiralom smrti”. Do tog otkrića su došli 2007, a u narednim godinama su tragali za novim dokazima o “spirali smrti”. Godine 2012. otkrili su da mužjak voćne mušice takođe gubi plodnost u danima pred smrt.

- Kako mužjak stari, tako njegova sposobnost da oplodi ženku slabi”, objašnjava Miler. “Ali, pre nego što će uginuti - bilo da je mlad, sredovečan ili star - njegova sposobnost za reprodukciju je znatno niža nego kod vršnjaka koji će živeti nekoliko nedelja duže-, objašnjava Miler. U najnovijem istraživanju, ove godine, Miler i Rouz su analizirali podatke dobijene prilikom niza eksperimenata za istraživanje dugovečnosti i plodnosti voćnih mušica u različitim laboratorijama. I ovoga puta rezultati su ukazivali na “spiralu smrti”. Dvojica naučnika i njihove kolege čak su otkrili da se u ograničenom stepenu moguće predvideti da li će mušica uginuti određenog dana samo na osnovu analize plodnosti u prethodna tri dana, i to nezavisno od drugih podataka, uključujući i njenu starost. “Možemo da predividimo njihovu smrt sa preciznošću od oko 80 odsto.