BIO JE JUNAK PLASMANA U TOKIO, A ONDA I TAMO ZASIJAO! Dimitrije Levajac za Espreso: DUH IGARA MORA DA SE DOŽIVI!

Srpski stoni tenis je u godini na izmaku podsetio na svoje najslavnije dane kada je najpre u januaru napravio pravu senzaciju i pobedama nad Austrijom i Hong Kongom izborio plasman na Olimpijske igre u Tokiju, a onda i odličnim nastupom u Japanu.

Junak plasmana muške reprezentacije Srbije na najveću sportsku smotru bio je mladi Dimitrije Levajac (20) koji je u borbi sa favorizovanim Hong Kongom dobio oba singl meča.

Time je nastavio uspon koji je prethodno najavio titulom nacionalnog prvaka u pojedinačnoj konkurenciji seniora, iako je tada bio još junior.

Zanimljiva je priča o Dimitrijevom poreklu. Srpski olimpijac je potomak Rake Levajca, čuvenog Karađorđevog moravskog vojvode. Levajci potiču iz Takova, odakle su se preselili u Donju Gorevnicu kod Čačka. Deo familije u kom je bio Dimitrijev deda, književnik i profesor Tihomir Levajac, preselio se u BiH, odnosno sadašnju Republiku Srpsku.

Dimitrije je rođen u Banjaluci, kao i njegov otac koji je tokom devedesetih prešao u Moskvu, gde mu se ubrzo pridružila cela porodica. Baš tamo se, igrom slučaja, rodila Dimitrijeva ljubav prema stonom tenisu.

- Da, kada sam bio mali, sa oko šest i po godina, porodica i ja smo se preselili u Moskvu, a pre toga smo živeli u Banjaluci. Dok smo tamo bili, od malih nogu sam imao problema sa vidom i doktor mi je rekao da bi zbog očnih mišića trebalo da se trenira neki sport gde je loptica mala i brza. U Banjaluci sam počeo da treniram "veliki" tenis tokom 3-4 meseca, ali kad smo došli u Moskvu to je ispalo preskupo i moja tetka mi je pomogla i dala mi prvi uput u sekciju stonog tenisa - počinje Levajac priču za "Espreso".

Nije ni sanjao da će desetak godina kasnije igrati ping-pong na najvećoj sportskoj smotri na svetu, Olimpijskim igrama. Prirodno, utisci su bili jedinstveni.

- Sveukupno je to jedan veliki doživljaj. Prelep je osećaj nalaziti se sa toliko vrhunskih sportista na jednom mestu. Jednostavno, taj neki duh Olimpijskog sela se oseti i nije isto kao na drugim velikim takmičenjima, već je nešto specifično što ne može da se prenese rečima i mora da se doživi - kaže Levajac, pa se osvrće na zapažene igre srpske selekcije u Tokiju.

- Što se tiče nastupa, generalno smo došli spremni u Tokio. U singlu, ja lično sam odigrao dobro i malo je falilo da se napravi iznenađenje jer sam vodio 2:1 (4:1) protiv Rusa Skačkova. Ekipno, 2:3 protiv Brazila, gusto... Vodili smo isto 2:1... Tako da smo imali jedan baš dobar nastup i šteta što je izostala pobeda, ali izuzetno mi je drago što su ljudi ostavljali mnogo pozitivne komentare posle naših nastupa i mečeva. Prepoznali su naš kvalitet, želju, borbu, rad i to je lepa stvar što smo ostavili dobar utisak.

Kao igrač, "Dimi" je stasao u STK Banat iz Zrenjanina. Posle tri godine odličnih rezulatata i dokazanog talenta, plasmana na OI, sa nepunih 19 godina dobio je poziv da karijeru nastavi u Nemačkoj, idealnom mestu za razvoj igrača, gde može da trenira sa vrhunskim stonoteniserima. Levajac nije propustio priliku pa od jeseni igra za drugi tim Sarbrikena u drugom, ali jakom rangu nemačke Bundeslige ("Cvajte").

Na debiju, ispunila mu se velika želja jer je u čelindžeru odmerio snage sa jednim od svojih najvećih uzora, legendom srpskog stonog tenisa, Aleksandrom Karakaševićem, koji mu je dosta pomogao u transferu. Dimitrije je sa 3:1 pobedio Saleta u odlično se najavio na novoj sceni.

- Nama sezona kreće kao u fudbalu, od avgusta-septembra. Prošla sezona je bila prekinuta zbog korone, a nova nije za sada sjajna kako sam planirao. Rezultati nisu zadovoljavajući, pošto smo trenutno pretposlednji na tabeli. Generalno, igra u pojedinim mečevima nije bila loša, ali nismo imali dovoljno sreće i koncentracije da napravimo bolji rezultat. Ja imam skor 4-8, ali o tom potom, to je tek prvi deo sezone. Svi treniramo naporno i valjda će doći taj rezultat i naš trenutak da se sve poklopi jer smo dosta mečeva izgubili tesno, gde je sve moglo da se okrene i da ne budemo pretposlednji nego drugi. U svakom slučaju, nemamo pritisak ulaska u viši rang, pošto smo praktično razvojni tim Sarbrikena - objasnio je Dimitrije.

Na klupskom nivou, Levajac sada nastupa i za Crvenu zvezdu. Kao šlag na tortu sjajne sezone stigao je trijumf na šampionatu Srbije u Bečeju - i u pojedinačnoj konkurenciji i u dublu sa Nikolom Stragarevićem. Mnogo razloga za zadovoljstvo posle godine pune neizvesnosti.

- Uopšteno, bila je teška godina za sve, i prošla i početak ove, zbog godinu i po dana bez turnira i igranja i odmah smo došli na najveća moguća takmičenja - Evropsko prvenstvo i Olimpijske igre. Zato nismo imali mnogo prostora da se prikažemo u pravom svetlu. Šteta je što nisam uspeo da nastupam na svim domaćim takmičenjima ove godine jer volim da igram u Srbiji. Ali najbitnije je da smo došli na državno prvenstvo jer smatram da svi treba da ga igramo kad god da je, gde god da je. Od malena volim da ga igram i to mi je omiljeni turnir. Prezadovoljan sam kao nacionalni prvak po drugi put jer je to najveća titula u svojoj državi i nešto posebno. Drago mi je i zbog titule u dublu i msilim da sam završio tešku godinu odličnim rezultatom i to mi daje vetar u leđa i samopouzdanje za sledeću.

Levajac smatra da je svoje najbolje igre pružio na Evropskom prvenstvu do 21 godine održanom sredinom novembra u belgijskom gradiću Spa. Vrlo malo je nedostajalo da možda dođe i do medalje.

- Prošle godine mi je na EP falilo dva poena za četvrtfinale. Ove godine mi je falilo dva poena za osminu finala. U dublu i miksu smo doduše bili daleko od nekog ozbiljnijeg rezultata. Krenuo sam dobro u singlu i prošao prvu grupu sa dve pobede i jednim porazom, što je bilo najbitnije. Onda sam u drugom krugu upao u veoma jaku grupu: sa prvim nosiocem Rumunom Pleteom, Kacmanom koji je samo mesec pre toga bio drugi u Evropi ekipno i prvak u dublu i Poljakom Grelom koji je "mina" za sve. Dobio sam Poljaka 4:2, izgubio od Kacmana 3:4 (9:11 u sedmom setu), od Pletee isto 3:4... - priseća se Levajac, pa ističe pozitivne aspekte:

- Ali igra je bila stvarno odlična, prezadovoljan sam bio jer je to igrački možda bio moj najbolji turnir ove godine. Šteta, pošto mislim da da sam prošao takvu grupu da bi sigurno imao šanse dalje, za četvrtfinale, a možda i za medalju, ali šta je, tu je. EP do 21 godine je specifično pošto ima jedno 10-15 igrača gde svako svakog može da pobedi. Gde svako iza sebe već ima ozbiljne rezultate u seniorskom stonom tenisu. Smatram da je turnir generalno bio uspešan, iako je možda rezultat izostao, mislim da sledeći put sigurno neće - uveren je Dimitrije.

Već sledeće godine ga čeka prilika da, značajno iskusniji, ostavi svoj trag i na ovom takmičenju, ali i u konkurenciji seniora.

- Još se nije pojavio precizan kalendar za sledeću godinu, ali ono što sad znam je da će biti još jedno EP do 21 godine, moje poslednje, oproštajno u toj konkurenciji. To će biti početkom aprila u Bukureštu. A biće i seniorsko EP krajem avgusta u Minhenu. To su osnovna velika takmičenja, ali pre svega će nam liga biti jako intenzivna u prva 2-3 meseca u godini. Imaću dosta mečeva pa je fokus na tome. A da li ću ostati u istom klubu ili ne, šta će biti, o tom potom, sve zavisi od rezultata i moje igre - objasnio je olimpijac planove za 2022.

Za kraj intervjua, Dimitrije je ocenio šta bi trebalo promeniti da se stoni tenis u Srbiji vrati na visok nivo. Mada zna da to nije lak posao, veruje da ovaj sport može ponovo da postane popularan kod dece.

- To je jako teško pitanje. Mislim da je generalno naš stoni tenis, u odnsou na evropski i svetski nivo, dosta loš. Nismo katastrofalni naravno, ali nismo ni među boljima. Trenutno nam je čak najbolji seniorski stoni tenis, seniorska muška i ženska reprezentacija koje su najbliže nekom ozbiljnijem rezultatu. Treba prevashodno pronaći sponzora jer bez nekog ozbiljnog finansiranja teško je napraviti igrača i samim tim nema rezultata. A čim nema rezultata, nema ni masovnosti. Mislim da treba raditi s onim šta imamo trenutno i izvući maksimum iz toga, a ako dođe neki bolji rezultat odmah će javnost biti bliža nama i deca će možda ponovo početi masovno da igraju stoni tenis. Takvo nešto nam treba i zahteva dosta truda, ali ja se iskreno nadam i verujem da ako budemo svi složni i spremni da naporno radimo, da možemo da vratimo stoni tenis tamo gde mu je mesto - zaključuje nova zvezda srpskog stonog tenisa, Dimitrije Levajac.

(Espreso/Nedeljko Đukić)