"Ostaje žal za zlatom": Ko je novi Nikola iz Srbije koji će dominirati košarkom, nalazi se u "idealnoj petorci"!

Reprezentacija Srbije uzrasta do 20 godina završila je kao druga na Evropskom prvenstvu u Ljubljani, u finalu je "orliće" zaustavila domaćin Slovenija, a Nikola Džepina je za Novu po povratku u Beograd pričao o velikom uspehu i kako je izrastao u lidera generacije na ovom šampionatu.

Srbija nije uspela da se popne na najviši stepenik pobedničkog postolja na Evropskom prvenstvu za igrače do 20 godina. U velikom finalu Slovenija je pokazala više i zasluženo slavila rezultatom 84:65.

Ipak, svaki mlađi reprezentativni turnir sluzi pre svega kao svedočanstvo o stasavanju budućih nosilaca srpske košarke, a ovo prvenstvo lansiralo je u prvi plan ime Nikole Džepine, krilnog centra koji u modernoj košarci pokriva i poziciju "petice".

Iako je u samoj borbi za zlato odigrao ispod prepoznatljivog nivoa — zabeleživši 10 poena uz slabiji procenat šuta (2/5 za dva, 1/6 za tri), ali uz značajnih devet skokova i tri asistencije — Džepina je tokom čitavog šampionata bio prva violina i pravi predvodnik naše selekcije.

Kao priznanje za kontinuitet i sjajne partije, talentovani srpski košarkaš izabran je u idealnu petorku turnira, rame uz rame sa Markom Pađenom (MVP) i Urbanom Krofličem iz Slovenije, Mohamedom Dijakiteom iz Francuske i Raulom Viljarom iz Španije.

Međutim, sama ceremonija dodela individualnog priznanja otkrila je mnogo o Džepininom karakteru. Sa knedlom u grlu i na ivici suza, bilo je očigledno koliko mu je teško pao poraz u finalu. Ljut na sebe i utučen što ekipa nije otišla do samog kraja, pokazao je reakciju kakva odlikuje samo rođene pobednike — glad za uspehom i beskompromisno stremljenje ka vrhu.

Košarkaški put mladog asa gradio se pažljivo. Razvijao se u Španiji u mlađim kategorijama Valensije, dok od decembra prošle godine svoju karijeru i obrazovanje gradi na prestižnom univerzitetu Vašington u Sjedinjenim Američkim Državama.

Dan nakon finala, kada su se strasti donekle stišale, Nikola Džepina je sumirao utiske sa kontinentalnog šampionata. O tome da li je ovo bio uspeh ili propuštena šansa, u razgovoru za "Novu" ističe da su mu osećanja pomešana.

"Pa, sija srebro, ali normalno da žalim za zlatom. Veliku priliku smo propustili, šta da se radi, ovo je veliki rezultat, tako da zadovoljan sam", iskren je Džepina.

Iako je izrastao u lidera generacije, ne želi da sebe stavlja u prvi plan ispred ekipe.

"Mislim da smo disali kao jedan, da smo igrali kao tim. Stvarno, ono što sam igrao ja, nisam mogao da igram bez mojih saigrača. Tako da, oni su mi pomogli. Bio sam taj lider, i hvala im na tome. Svi momci su dali sve od sebe. Mislim da je to najbitnije, da ne treba da se priča o pozicijama, nego da smo kao tim napravili jedan lep rezultat."

Iako mu mnogi već sada predviđaju veliku karijeru, ističe da ga to ne opterećuje u ovom trenutku.

"Znači mi to što ljudi veruju u mene, normalno da mi znači, ali ne stavljam pritisak na sebe. Igram košarku, uživam u tome, to je to za sada."

Pred njim je i nova koledž sezona u Vašingtonu gde ima velike ambicije.

"Sigurno će mi sve ovo dati na samopouzdanju. Očekujem isto i da budem lider i vođa tamo na Vašingtonu, ali videćemo."

Selektor seniorskog tima Dušan Alimpijević najavio je da će u narednim reprezentativnim akcijama zvati i igrače mlađih selekcija koji su se istakli ove godine. Ako dodamo da je selektor ove generacije Nemanja Jovanović njegov pomoćnik, to otvara mogućnost da Džepina uskoro deli svlačionicu sa asovima poput Nikole Jokića i Bogdana Bogdanovića.

"Pa, to bi mi bila čast, nadam se. Ali, to su odluke trenera, tako da, ne znam, ne pričam ja o tome", skromno zaključuje mladi as.

Srebro sa Evropskog prvenstva samo je jedna u nizu stepenica za Nikolu Džepinu. Njegov odnos prema igri, timu i nepristajanje na drugo mesto najbolji su pokazatelj da srpska košarka u njemu ima zalog za velika dela u godinama koje dolaze.

Bonus video:

(Espreso/Nova)